Bilhetes de entrada para o Museo Ferragamo

Décimo primeiro de catorze filhos, Salvatore Ferragamo nasceu em 1898 em Bonito, uma pequena aldeia a 100 quilómetros de Nápoles. Já em criança, Salvatore mostrava uma grande paixão pelo calçado: aos 11 anos, foi aprendiz de um sapateiro em Nápoles e, aos 13, abriu a sua própria loja em Bonito. Aos 16 anos, viajou para a América para se juntar a um dos seus irmãos, que trabalhava numa grande fábrica de calçado em Boston. Salvatore ficou fascinado com a maquinaria e os processos de produção modernos, mas também viu como estes podiam limitar a qualidade do produto. No início dos anos 20, mudou-se para Santa Barbara, na Califórnia, onde abriu uma oficina de fabrico e reparação de calçado. Nessa altura, a Califórnia era um local excitante, com a nova indústria cinematográfica em expansão. Salvatore começou a desenhar e a fabricar sapatos para o cinema. Entretanto, na sua busca contínua por sapatos com o ajuste perfeito, estudou anatomia humana, engenharia química e matemática na Universidade do Sul da Califórnia, em Los Angeles. Em 1927, Ferragamo decidiu regressar a Itália, a sua terra natal, e escolheu instalar-se em Florença, uma cidade conhecida pelos seus muitos artesãos qualificados. A partir da sua oficina florentina - na qual adaptou o sistema de linha de montagem ao trabalho altamente especializado e estritamente manual dos seus trabalhadores - Salvatore iniciou um fluxo constante de exportações para os Estados Unidos.