Combinatietour met eigen vervoer langs de Great Smoky Mountains, Cades Cove en de Blue Ridge Parkway

Uw combitour bestaat uit een hoofdtour door de Smoky Mountains en een tour door het schilderachtige Cades Cove. De hoofdtour begint bij het Oconaluftee Visitor Center. Vanaf daar rijdt u langs de Mingus Mill, een overblijfsel van een stadje dat ooit bloeide. Tijdens de rit hoor je verhalen over de Cherokee die hier ooit woonden, hun legendes en hun strijd om hun land te behouden. Vervolgens kom je aan bij de Beech Flats Quiet Walkway, een perfecte plek voor een meditatieve wandeling door de natuur.Daarna kom je bij het eerste grote uitkijkpunt: Charles Overlook. Nadat je een paar prachtige foto's hebt gemaakt, rijd je verder richting Clingman's Dome, de hoogste top in de Smokies. Bovenop die koepel vind je ook een uitkijkplatform met een ongeëvenaard uitzicht op de bergen.Vervolgens kom je bij het pad naar Alum Cave, een van de populairste wandelingen in het park! Daarna volgt Chimney Tops Overlook, met nog meer fenomenale uitzichten op de bergen. De volgende stop is weer een rustig wandelpad bij Balsam Point, waar je een gemakkelijke wandeling door de wildernis kunt maken als je even de benen wilt strekken. Terwijl je verder rijdt langs nog een ongelooflijk uitzichtpunt en nog een afgelegen wandelpad, hoor je ook veel weinig bekende verhalen over de geschiedenis van het park.Terwijl je verder rijdt richting Gatlinburg, krijg je ook de kans om de ongerepte Cataract Falls te bekijken. In het stadje zelf kom je langs het bizarre en beroemde Ripley's Believe It or Not, gegarandeerd een favoriete stop voor de hele familie! Vervolgens zie je de Ogle Place, een ouderwetse boerderij die dateert uit de 19e eeuw. Daarna kom je aan bij de verbluffende Rainbow Falls, die hun naam absoluut eer aan doen!Maar dat is niet de enige waterval die je te zien krijgt, want er liggen er nog twee niet ver daarvandaan. Verder zijn er de historische hutten van Ephraim Bales en Reagan Tub, die een fascinerend kijkje in het verleden bieden. Tot slot bereik je de historische Ely's Mill, die vandaag de dag nog steeds in bedrijf is! De hoofdroute eindigt hier, maar er is nog veel meer te beleven tijdens de Cades Cove-tour!Je tocht door Cades Cove begint net ten westen van Gatlinburg. Vanaf daar rijd je verder naar het westen, richting de schilderachtige rondweg.De eerste bezienswaardigheid die je tegenkomt is de John Oliver Place, ooit de thuisbasis van enkele van de eerste kolonisten die hier hun brood verdienden. Daarna zie je de Primitive Baptist Church, een van de drie kerken hier die dateren uit de 19e eeuw. Bij een bezoek aan de volgende twee – de Methodist Church en de Missionary Baptist Church – ontdek je de verwoestende gevolgen van de Burgeroorlog voor deze gemeenschap.Vervolgens ga je naar de Elijah Oliver Place, een prachtig bewaard gebleven boerderij die een authentiek beeld geeft van het vroege pioniersleven. Daarna kun je desgewenst wandelen naar Abrams Falls, een afgelegen, indrukwekkende waterval.Vervolgens bereikt u Tipton Place, de woonplaats van niet alleen een veteraan uit de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog, maar ook een veteraan uit de Burgeroorlog. Ten slotte komt u bij de Carter Shields Cabin, nog zo'n idyllische boerderij vanaf vervlogen tijden. Daarna gaat u verder richting het beginpunt van de route, terwijl u meer te horen krijgt over de laatste familie die deze inham als thuis beschouwde. Uw rondleiding eindigt vlakbij het beginpunt van de route.